美国宇航局(NASA)周五表明,现已正式延伸了两项开创性的行星科学使命的时刻:触及“朱诺号”探测器和火星“洞悉号”(InSight)着陆器的使命。这些延期是在通过检查程序后作出的。“高档检查现已验证了这两项行星科学使命或许会持续带来新的发现,并发生关于太阳系的新问题,”NASA行星科学部分主任洛里·格莱兹在一份声明中说。
“朱诺号”探测器于2011年发射,原计划于2021年7月脱轨进入木星,然后完毕其使命。现在,它将持续研讨这颗气态巨行星的作业,直到2025年9月或其“生命”的完毕。延伸使命的一起,“朱诺号”还将扩展使命规模,查询木星的星环和一些最大的卫星。
“朱诺号”将查询的木星卫星包含木卫三盖尼米得(Ganymede)、木卫二欧罗巴(Europa)和木卫一伊奥(Io)等。其间严寒的欧罗巴或许在其地壳下有海洋,天文学家对此特别感兴趣。NASA正在深化开发其欧罗巴Clipper航天器,以发现更多的东西。
“洞悉号”的主要使命被设定为持续两个地球年。它于2018年末着陆,尔后发回了有关火星地震和赤色星球内部运作的数据。该着陆器一向企图将热能探测器钻入地下,但这一方针遇到了波折。
NASA将“洞悉号”的使命延伸至2022年12月。着陆器团队将专心于搜集地震和气候数据,并或许作为较低的优先级持续研讨热探测器问题。